[http://www.mainichi-msn.co.jp/today/news/20070917k0000m040145000c.html:title=骨密度のコントロール機能を発見…東京医科歯科大@毎日]

食欲を抑制する働きがある脳内物質「ニューロメジンＵ（ＮＭＵ）」が、骨密度の増減もコントロールしていることを、竹田秀・東京医科歯科大特任准教授（骨代謝）らの研究チームが発見した。新たな骨粗しょう症治療薬の開発につながる可能性があり、１６日付の米医学誌「ネイチャー・メディシン」電子版に掲載された。

竹田特任准教授らは、正常なマウスとＮＭＵを持たないマウスの骨密度を比較。ＮＭＵを持たないマウスは正常マウスより、骨密度が腰椎（ようつい）で約２４％、脛骨（けいこつ）で約２９％高かった。

ＮＭＵを持たないマウスの脳にＮＭＵを投与すると、腰椎の骨密度は約２０％減少したが、骨のもとになる「骨芽細胞」に直接ＮＭＵを投与しても変化はなかった。このため、ＮＭＵが脳の中で作用すると、骨芽細胞になんらかの信号が送られ、骨の生成が抑制されると考えられるという。